В старину на верблюдах, сегодня на автомобилях: в конце 2018 года вновь открылся знаменитый торговый коридор между Афганистаном и Европой. Позаимствовавший название у синего полудрагоценного камня лазурита транспортный путь возник уже более 5000 лет назад и включает в себя самые короткие маршруты по суше и морю между Центральной Азией и Европой.
На Конференции по региональному экономическому сотрудничеству в Афганистане в ноябре 2017 года министры иностранных дел всех стран-участниц подписали соглашение о транспортном сотрудничестве и транзите по Лазуритовому коридору. Сюда вошли: Афганистан, Туркменистан, Азербайджан, Грузия и Турция. Дороги, железнодорожные линии и морские пути торгового коридора самыми короткими маршрутами соединяют Европу и Турцию с Афганистаном, а также Средней Азией – и по Новому Шелковому пути с Китаем.
Возобновление движения по Лазуритовому коридору должно способствовать укреплению регионального сотрудничества и развитию экономических и культурных связей между Азией и Европой. В долгосрочной перспективе данная инициатива призвана послужить укреплению афганской инфраструктуры и экономики.
3000 лет до нашей эры
Лазуритовый коридор является частью древнего Шелкового пути. Название заимствовано из истории торговых путей, по которым более 2000 лет назад из Афганистана на Кавказ, в Россию, на Балканы, в Европу и Северную Африку поставлялся лазурит (от латинского «синий камень») и другие полудрагоценные камни.
Уже на протяжении более 6000 лет ведется добыча ценного лазурита и его экспорт в отдаленные части света. Отдельные участки до сих пор известного как Лазуритовый коридор пути между Афганистаном и лежащими к Западу от него землями активно использовались еще в третьем тысячелетии до нашей эры. На разных маршрутах длинные караваны, включавшие до 4000 животных, преодолевали расстояние до 3000 км, чтобы доставить лазурит и другие минералы, добытые в афганских шахтах, в Месопотамию и Египет.
Единственным средством передвижения были ослы и верблюды. В то время как ослы благополучно перевозили груз через восточные горные хребты, верблюды, благодаря запасам жира в горбах, преодолевали остававшуюся часть трассы по пескам пустыни. Прибыв в Месопотамию, торговцы обменивали синий минерал на разные товары, например, на шерсть и зерно.
Лазуритовый коридор в 21-ом веке
В течение длительного времени маршрут из-за недостаточной инфраструктуры на пути и экономической и политической нестабильности в странах-членах данного коридора был непроходим. Крупные инвестиции в проект Пояс и путь, посредством которого Китай стимулирует развитие нового Шелкового пути, способствовали возрождению старых торговых маршрутов. Это положительно сказалось и на проектах Militzer & Münch в Афганистане, Туркменистане, Азербайджане, Грузии и Турции.
Сегодня Лазуритовый коридор привлекает внимание заинтересованных в перевозках хлопка, сухофруктов и кунжута лиц. Все эти товары могут быть в кратчайшие сроки доставлены в Европу по вновь открывшимся морским и сухопутным путям.
